“Đầu tháng tới, tôi sẽ đến thăm khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương. Khu vực này là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi”, - ông nói.
Theo ông Esper, "rõ ràng, Trung Quốc đang theo đuổi một chiến lược có chủ ý nhằm làm suy yếu sự ổn định của khu vực".
"Chúng tôi sẽ tiếp tục mở rộng hoạt động quốc phòng trong khu vực và hợp tác chặt chẽ với các đồng minh và đối tác của chúng tôi", - Bộ trưởng Mỹ nói thêm.
Trước đó, ngày 26/8 (theo giờ địa phương), Bộ Quốc Phòng Mỹ ra tuyên bố lên án hành động của Trung Quốc, đi ngược lại các tuyên bố của Bắc Kinh và luật pháp quốc tế, khi họ liên tục gây áp lực và can thiệp vào các hoạt động khai thác dầu khí mà Việt Nam đang tiến hành ngoài khơi Biển Đông, trên vùng biển thuộc chủ quyền của Việt Nam.
Thông cáo được đưa ra có tiêu đề “Trung Quốc không ngừng tăng cường gây áp bức nhằm vào hoạt động khai thác dầu khí lâu đời của Việt Nam ở Biển Đông”.