Cảnh báo đầu tiên
Vào ngày 30 tháng 12, bác sĩ Lý Văn Lượng, 34 tuổi, đến từ Vũ Hán, đã viết trên nhóm WeChat với các bạn cùng lớp đại học của mình: 7 bệnh nhân từ chợ hải sản địa phương vừa được chẩn đoán mắc bệnh giống SARS, họ được đưa đến kiểm tra tại bệnh viện, theo CNN.
Bác sĩ Lý giải thích rằng theo xét nghiệm mà anh ta thấy, căn bệnh này là một loại coronavirus, một họ virus lớn bao gồm chủng đã gây hội chứng hô hấp cấp tính nặng (SARS).
Một cách riêng tư, anh đã khuyên bạn bè mình nên lưu ý cảnh báo cho những người thân. Vài giờ sau, ảnh chụp màn hình tin nhắn của anh đã lan truyền chóng mặt.
Bệnh viêm phổi chưa được biết đến
Cùng ngày, Ủy ban Y tế thành phố Vũ Hán đã đưa ra thông báo khẩn cấp thông báo cho các cơ sở y tế thành phố rằng một số bệnh nhân từ chợ hải sản bán sỉ đã mắc bệnh viêm phổi chưa được biết đến.
Thông báo kèm theo cảnh báo: "Bất kỳ tổ chức hoặc cá nhân nào đều bị cấm công bố thông tin về việc điều trị mà không được phép."
Vào ngày 31 tháng 12, các cơ quan y tế Vũ Hán đã tổ chức cuộc họp khẩn cấp để thảo luận về vụ dịch. Quản lý bệnh viện của Lý đã gọi cho anh để tìm hiểu làm thế nào anh biết về các trường hợp nhiễm virus.
Kiểm duyệt và coronavirus
Vào ngày 1 tháng 2, Lý Văn Lượng đã xác nhận bị nhiễm coronavirus. Kết quả chẩn đoán của anh đã gây ra sự phẫn nộ trên khắp Trung Quốc, nơi ngày càng gia tăng phản ứng tiêu cực đối với sự kiểm duyệt của nhà nước đối với căn bệnh này và sự chậm trễ trong việc cảnh báo công chúng về loại virus chết người này.