Vụ tai nạn xảy ra sau khi đoàn tàu chở khách Coromandel Express hướng tới thành phố Chennai bị trật bánh sau khi đâm vào một đoàn tàu chở hàng đang đứng yên, khiến một số toa tàu văng sang đường ray liền kề. Một chuyến tàu chở khách thứ hai, Howrah Superfast Express, đã va chạm với các toa tàu bị trật bánh ngay sau đó.
Theo Bộ trưởng Đường sắt Ấn Độ Ashwini Vaishnaw, vụ tai nạn có thể do lỗi tín hiệu điện tử. Một cuộc điều tra về vụ tai nạn vẫn đang được thực hiện.