Viện cớ trả đũa
“Vào ngày 7 tháng 2 năm 1965, với lý do trả đũa vụ tấn công trại huấn luyện của Mỹ ở Pleiku của Quân Giải phóng miền Nam, Hoa Kỳ đã tiến hành không kích một số địa điểm thuộc Khu 4 của miền Bắc Việt Nam như Đồng Hới (Quảng Bình), đảo Cồn Cỏ và một số nơi khác. Bị thất bại trong chiến lược “Chiến tranh đặc biệt”, đế quốc Mỹ tiếp tục đẩy mạnh chiến tranh xâm lược Việt Nam bằng chiến lược “Chiến tranh cục bộ” và mở cuộc “leo thang” chiến tranh phá hoại miền Bắc bằng không quân và hải quân nhằm đè bẹp ý chí quyết tâm giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước của Việt Nam”.
Mỹ muốn đưa Việt Nam về thời kỳ đồ đá
“Tất cả đề thể hiện rõ sự tàn bạo của quân đội Mỹ lúc bấy giờ. Bị thiệt hại nặng nề trong hai cuộc tập kích lần thứ nhất và thứ hai, Tổng thống Mỹ Johnson quyết định mở chiến dịch “Sấm rền”, mở rộng đánh phá các mục tiêu quân sự, kho tàng, đầu mối giao thông, thị trấn, thị xã từ vĩ tuyến 17 đến vĩ tuyến 20 hòng đánh sập tiềm lực kinh tế, quốc phòng của miền Bắc, ngăn chặn sự chi viện của miền Bắc cho miền Nam. Mục đích của Mỹ khi quyết định tiến hành chiến dịch ném bom, như lời tuyên bố của một viên tướng Mỹ là nhằm "đưa miền Bắc trở về thời kỳ đồ đá". Từ đó, giảm bớt sự hỗ trợ quân sự cho chiến trường miền Nam”.
“Mỹ muốn một mũi tên trúng hai đích. Vừa trả đũa quân miền Bắc Việt Nam, vừa như muốn cảnh báo Ban lãnh đạo Liên Xô về việc viện trợ cho Việt Nam. Mục đích là vậy, nhưng kết quả cuộc không kích là hoàn toàn ngược lại”, PGS.TS. Nguyễn Mạnh Hà nói.