Theo truyền thống, các cựu chiến binh tham gia sự kiện này; sự kiện diễn ra ở Vườn Alexander, gần các bức tường của Điện Kremlin. Theo truyền thống, hoa được đặt tại Đài tưởng niệm Ngọn lửa vĩnh cửu, cũng như trên mỗi tấm bia trên dãy bia vinh danh những thành phố anh hùng và thành phố vẻ vang quân sự.
Sáng sớm ngày 22/6/1941, Đức Quốc xã tấn công Liên Xô, đánh dấu sự khởi đầu của cuộc Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại. Theo nghị quyết của Đoàn Chủ tịch Xô Viết Tối cao Nga năm 1992, ngày này được tuyên bố là Ngày tưởng nhớ những người bảo vệ Tổ quốc.
Theo sắc lệnh của tổng thống ngày 8 tháng 6 năm 1996, ngày lễ này được đổi thành Ngày tưởng nhớ và đau buồn.