Trước đó, qua công tác nắm tình hình, Phòng Cảnh sát điều tra tội phạm về kinh tế, tham nhũng, buôn lậu, môi trường Công an tỉnh Thanh Hóa phát hiện Nguyễn Bằng Giang có nhiều biểu hiện nghi vấn hoạt động buôn lậu, vận chuyển một loại dược liệu quý hiếm là Thảo đậu khấu nam (tên thường gọi là Mắc cá hoặc Bo bo) từ Lào về Việt Nam qua các đường mòn, lối mở trên địa bàn huyện Mường Lát, tỉnh Thanh Hóa nên đã báo cáo Giám đốc Công an tỉnh lập án đấu tranh.
Bằng các biện pháp nghiệp vụ, chỉ sau một thời gian ngắn điều tra, ngày 11/10/2024, Phòng Cảnh sát điều tra tội phạm về kinh tế, tham nhũng, buôn lậu, môi trường Công an tỉnh phối hợp Công an huyện Mường Lát tiến hành kiểm tra thủ tục giấy tờ hàng hóa khi đối tượng đang sang hàng tại bản Bàn, xã Quang Chiểu, huyện Mường Lát để vận chuyển đi tiêu thụ.
Quá trình làm việc, đối tượng khai báo hàng hóa được đối tượng mua tại Lào vận chuyển về qua lối mở Mường Chanh, không có thủ tục giấy tờ theo quy định. Quá trình điều tra Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an tỉnh Thanh Hóa xác định tổng khối lượng hàng hóa bắt quả tang là trên 17 tấn dược liệu, có trị giá gần 1 tỷ đồng.