Ông Austin muốn gặp người đồng cấp Trung Quốc Đổng Quân tại Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN Plus ở Lào như một phần trong nỗ lực từ lâu nhằm duy trì đường dây liên lạc quân sự giữa Mỹ và CHND Trung Hoa. Nhưng Trung Quốc không chấp nhận đề xuất này, với lý do là việc gần đây Mỹ bán vũ khí cho Đài Loan”, kênh truyền hình đưa tin.
Bắc Kinh không công nhận chủ quyền của Đài Loan, coi đó là một tỉnh của mình và khẳng định “chính sách một Trung Quốc” phải được tuân thủ trên toàn thế giới. Hoa Kỳ về mặt chính thức tuân thủ nguyên tắc đó, nhưng trên thực tế nước này không chỉ tích cực liên lạc với đảo Đài Loan mà còn thường xuyên cung cấp vũ khí cho họ. Đặc biệt, vào tháng 10 vừa qua Tổng thống Joe Biden đã ra lệnh viện trợ quân sự 567 triệu USD cho Đài Loan.
Tình hình xung quanh Đài Loan trở nên xấu đi đáng kể sau khi bà Nancy Pelosi, Chủ tịch Hạ viện Mỹ khi đó, đến thăm hòn đảo này vào đầu tháng 8/2022. Trung Quốc vốn coi hòn đảo này là một tỉnh của mình, đã lên án chuyến thăm của bà Pelosi, coi động thái đó là sự ủng hộ của Mỹ đối với chủ nghĩa ly khai của Đài Loan, về phần mình đã tổ chức các cuộc tập trận quân sự quy mô lớn quanh hòn đảo này.