"Philippines và Canada đã hoàn tất thành công các cuộc đàm phán về Thỏa thuận Lực lượng Nước ngoài (SOVFA) được đề xuất. Philippines mong đợi tác động tích cực của thỏa thuận quốc phòng, dự kiến sẽ góp phần vào hòa bình, ổn định và hợp tác ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương", - GMA dẫn lời Bộ Quốc phòng Philippines cho biết.
Cần lưu ý rằng thỏa thuận tương ứng sẽ thiết lập một cơ chế phát triển khả năng tương tác giữa các lực lượng phòng thủ của Philippines và Canada và tiến hành các cuộc tập trận hiệu quả hơn. Như Bộ Quốc phòng Philippines nhấn mạnh, Manila “vẫn cam kết hợp tác chặt chẽ với các đối tác quốc tế để bảo vệ lợi ích quốc gia và tăng cường nỗ lực đảm bảo an ninh trong khu vực”.
Như kênh GMA làm rõ, trong những năm gần đây Philippines đã mở rộng hợp tác với các nước khác trong lĩnh vực an ninh hàng hải và quốc phòng trong bối cảnh các hành động của Trung Quốc ở Biển Đông.
Theo Hiến pháp Philippines, việc nước ngoài thành lập căn cứ quân sự lâu dài trên lãnh thổ nước này là điều bị cấm. Nhưng Hiệp ước về Tình trạng Lực lượng Nước ngoài cho phép nhập cảnh và hiện diện ở Philippines để thực hiện các hoạt động chung. Đặc biệt, một thỏa thuận như vậy giữa Philippines và Hoa Kỳ có hiệu lực vào năm 1999, cho phép các lực lượng vũ trang Mỹ đóng quân tạm thời trên lãnh thổ nước cộng hòa. Một thỏa thuận tương tự đã được ký kết vào năm 2007 giữa Philippines và Australia.
Đang có tranh chấp lãnh thổ về quần đảo Trường Sa (Spratly, Trung Quốc gọi là Nam Sa) ở Biển Đông giữa Trung Quốc và Philippines, Việt Nam, cũng như các nước khác trong khu vực. Quần đảo này có giá trị cao do nguồn tài nguyên sinh học phong phú, vị trí chiến lược ở ngã tư giao nhau giữa các tuyến đường biển Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương, trữ lượng dầu khí tiềm năng. Yêu sách lãnh thổ của Trung Quốc ở Biển Đông (Biển Nam Trung Hoa) được thể hiện trên bản đồ của họ vẽ đường chín đoạn (còn gọi là “đường lưỡi bò”) vào năm 1946. Năm 2016, tòa án ở La hay đã vô hiệu hóa các tuyên bố của Bắc Kinh và bảo lưu ý kiến phản đối của Philippines đối với vùng đặc quyền kinh tế của họ. Bắc Kinh không tham gia phiên tòa.
Tình hình ở khu vực Biển Đông thường nảy sinh các vấn đề phức tạp do hoạt động qua lại của tàu chiến Mỹ, việc mà theo Bộ Ngoại giao Trung Quốc là vi phạm luật pháp quốc tế và phá hoại chủ quyền an ninh của Trung Quốc. Bất chấp sự phản đối từ Bắc Kinh, quan chức Washington tuyên bố rằng tàu thuyền Hoa Kỳ sẽ đi đến bất cứ nơi nào luật pháp quốc tế cho phép.