Tuần trước, Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố nếu không đạt được thỏa thuận ngừng bắn giữa Moskva và Kiev trong vòng 50 ngày, Mỹ sẽ áp thuế 100% đối với hàng hóa từ Nga và áp đặt các biện pháp trừng phạt thứ cấp đối với các quốc gia mua dầu của Nga.
“Nếu họ (Trung Quốc) ngừng mua dầu của Nga trong vòng ba đến sáu tháng, tôi cho rằng cỗ máy quân sự của Nga sẽ ngừng hoạt động”, - Ông Bessent nói trong một cuộc phỏng vấn với kênh truyền hình Fox Business.
Ông Bessent cũng cho biết thêm, nếu Trung Quốc ngừng mua dầu từ Iran, Tehran có khả năng sẽ trở nên mềm mỏng hơn trong các cuộc đàm phán liên quan đến chương trình hạt nhân của nước này.
Bộ trưởng Tài chính Mỹ cho biết ông dự định sẽ thảo luận vấn đề liên quan đến việc Trung Quốc mua dầu của Nga và Iran trong cuộc gặp với các quan chức Trung Quốc vào tuần tới tại Stockholm trong khuôn khổ vòng đàm phán thương mại thứ hai.
Tuy nhiên, như tạp chí The Economist đưa tin trước đó, các nhà đầu tư quốc tế không thực sự coi trọng những đe dọa của ông Trump về các lệnh trừng phạt thứ cấp đối với lĩnh vực năng lượng của Nga. Theo hãng tin Reuters, các thị trường cũng không tin rằng những biện pháp này sẽ được thực thi, bởi vì việc hạn chế năng lượng từ Nga có thể làm giá cả tăng cao ngay tại Mỹ và điều này trái ngược với cam kết tranh cử của ông Trump về việc giảm lạm phát. Cựu Cố vấn An ninh Quốc gia của Tổng thống Trump, ông John Bolton, thậm chí gọi những lời đe dọa này là “nực cười”, đồng thời khẳng định các mức thuế tiềm năng đối với hàng xuất khẩu của Nga “không có ý nghĩa gì”.
Phía Nga nhiều lần khẳng định rằng nước Nga có thể ứng phó với áp lực trừng phạt mà phương Tây đã bắt đầu áp đặt từ nhiều năm trước và hiện vẫn tiếp tục gia tăng. Moscow cũng nhiều lần nhấn mạnh rằng phương Tây không đủ dũng khí để thừa nhận thất bại của các lệnh trừng phạt chống Nga. Ngay tại chính các quốc gia phương Tây, đã có những ý kiến cho rằng các biện pháp trừng phạt này không mang lại hiệu quả.