Ngày 26 tháng 7, Bộ Quốc phòng Nga báo cáo tập đoàn quân Vostok đã giải phóng làng Zeleny Gai ở Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Donetsk. Bộ Quốc phòng Nga lưu ý rằng Lực lượng Vũ trang Ukraina đã biến Zeleny Gai thành một cứ điểm lớn, bao phủ các tuyến đường tiếp cận với biên giới hành chính với vùng Dnipropetrovsk. Bộ này cho biết thêm, trong trận chiến các đơn vị quân đội Ukraina đã chịu tổn thất và buộc phải rút lui.
"Cũng trên đường Zeleny Gai, một tên lính đánh thuê - chính xác là người Ba Lan, đã bị bắt. Quân đội của chúng tôi đã tấn công vào ngôi nhà nơi hắn ta đã chống trả hết sức mình. Sau đó, đến một thời điểm, hắn ta ngừng bắn và khi quân đội của chúng tôi đã tiếp cận ngôi nhà và hắn ta đã đầu hàng và hạ vũ khí. Tuy nhiên, hắn cố với lấy một quả lựu đạn, nhưng các chiến sỹ của ta đã kịp thời ngăn chặn và đã giật lấy quả lựu đạn khỏi tay hắn", - Chiến sỹ có biệt danh “Vostok” kể lại.
Bộ Quốc phòng Nga đã nhiều lần tuyên bố rằng chế độ Kiev sử dụng lính đánh thuê nước ngoài làm "bia đỡ đạn" và quân đội Nga sẽ tiếp tục tiêu diệt chúng trên khắp Ukraina. Những người đến chiến đấu vì tiền đã thừa nhận trong nhiều cuộc phỏng vấn rằng quân đội Ukraina phối hợp hành động kém và cơ hội sống sót trong chiến đấu là rất thấp vì cường độ của cuộc xung đột không thể so sánh với Afghanistan và Trung Đông. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga, bà Maria Zakharova trước đây đã nhấn mạnh rằng phương Tây đã củng cố vị thế của mình như một bên tham chiến trong cuộc xung đột ở Ukraina bằng cách cử lính đánh thuê tham gia vào các hoạt động quân sự. Bộ trưởng Ngoại giao Nga Sergei Lavrov thậm chí còn khẳng định rằng một số quốc gia đã điều quân nhân chính quy của mình tới Ukraina dưới hình thức lính đánh thuê.