Cột khói bụi từ đợt phun trào này cao tới 1.000 mét, kèm theo các rung chấn địa chất. Ngay lập tức, nhà chức trách đã nâng mức cảnh báo lên cấp cao nhất và cấm tất cả các hoạt động trong bán kính 20 km tính từ đỉnh núi.
Đợt phun trào ngày 19 tháng 11 trước đó đã khiến hơn 1.000 người phải sơ tán. Semeru là ngọn núi cao nhất trên đảo Java, nơi có mật độ dân số dày đặc của Indonesia.