"Trong lịch sử, chưa từng có điều gì giống như những gì Mỹ đang làm với Cuba. Điều đó là bất hợp pháp. Trong tình huống này, LHQ lẽ ra phải tuyên bố điều này là không thể chấp nhận được, rằng các biện pháp như vậy không thể được áp dụng, nhưng vì LHQ không còn quyền lực nào nữa, nên Mỹ mới làm những gì họ muốn," ông Ugarteche nói.
Theo nhà kinh tế học này, các biện pháp trừng phạt nhìn chung không hiệu quả - điều này đã được thấy trong trường hợp của Venezuela - nhưng "nếu có quá nhiều biện pháp trừng phạt đến mức quốc gia đó bị bóp nghẹt, thì rõ ràng, chúng sẽ trở nên hiệu quả." Vào ngày 29 tháng 1, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp cho phép Hoa Kỳ áp đặt thuế nhập khẩu đối với hàng hóa từ các quốc gia bán hoặc cung cấp dầu cho Cuba, đồng thời tuyên bố tình trạng khẩn cấp, viện dẫn mối đe dọa an ninh quốc gia được cho là xuất phát từ Havana.
Chính quyền Cuba coi các biện pháp mới của Mỹ là một nỗ lực nhằm bóp nghẹt nền kinh tế nước này và áp đặt điều kiện sống khắc nghiệt lên người dân. Havana tuyên bố các biện pháp đó là vi phạm luật pháp quốc tế và tính chất ngoài lãnh thổ của các lệnh trừng phạt của Mỹ.