Trước đó, tối 21/2, một chiếc tàu chở 22 hành khách cùng 1 lái tàu đang di chuyển trên hồ Thác Bà thì bất ngờ va chạm với một phà chở đá, khiến tàu khách bị chìm. Sau sự cố, 17 người đã thoát nạn, trong khi 6 người khác mất tích.
Trong thời khắc nguy hiểm đó, một người đàn ông 50 tuổi đã bất chấp hiểm nguy, lao ra khu vực nước sâu để cứu người và đưa được 6 nạn nhân lên bờ an toàn. Người này chính là ông Hà Ngọc Sơn (SN 1976). Trao đổi với Dân trí, ông Sơn kể lại:
“Khoảng 19h ngày 21/2, khi tôi đang nấu thức ăn cho đàn gia súc trên đảo, bất ngờ nghe thấy một tiếng ầm rất lớn, rồi tự nhiên im bặt. Chiếc tàu đá lúc trước còn ga lớn, sau đó nhỏ dần… Tôi linh cảm có chuyện chẳng lành nên đã phi thuyền ra địa điểm xảy ra sự việc để xem xét”.
Khi được hỏi về hành động cứu người trong tình huống sinh tử, ông Sơn khiêm tốn chia sẻ "nếu ai trong hoàn cảnh đó sẽ làm như tôi mà thôi". Trong khoảnh khắc đối mặt giữa ranh giới sống còn, ông Sơn đã dũng cảm cứu 6 người từ lòng hồ nước lạnh lên bờ an toàn.
Trước đó, khoảng 19h15 ngày 21/2, tại hồ Thác Bà thuộc địa phận xã Bảo Ái, tỉnh Lào Cai, phà chở đá mang biển kiểm soát YB-0919H, chở đá từ Xuân Long về Cảng Hương Lý, do lái tàu N.V.T. (SN 1984, trú tại xã Cẩm Nhân, tỉnh Lào Cai) điều khiển, đã va chạm với tàu chở hành khách mang biển kiểm soát YB-0876H do lái tàu T.Đ.N. (SN 1995, trú tại xã Cẩm Nhân, tỉnh Lào Cai) điều khiển.
Thời điểm xảy ra vụ việc, trên tàu chở khách ngoài lái tàu còn có 22 hành khách.