Theo quan chức giấu tên từ Lầu Năm Góc, tàu khu trục của Hải quân Mỹ đến gần đảo Triton thuộc Quần đảo Hoàng Sa ở khoảng cách 12 hải lý, trong khuôn khổ hoạt động nhằm mục đích bảo vệ nguyên tắc "tự do hàng hải" ở Biển Đông.
"Hoạt động bảo vệ tự do hàng hải" là loạt các cuộc diễn tập của tàu chiến Hải quân Hoa Kỳ chống các "tuyên bố hàng hải quá mức", theo Washington, của Trung Quốc, đối với các hòn đảo của Đài Loan và Việt Nam tại quần đảo Hoàng Sa, tờ báo cho biết.
Hải quân Mỹ đã phái tàu Curtis Wilbur đi tuần tra mà không báo trước cho bất kỳ bên nào đang tranh chấp các đảo về khởi đầu của hoạt động này, nguồn tin cho biết thêm. Theo quan chức Mỹ, cuộc tuần tra kéo dài khoảng ba giờ, không thấy có báo báo về việc tàu hải quân Trung Quốc được trong khu vực.
