Giải thưởng mang tên nhà văn Đức chỉ trích chế độ Hitler Carl von Ossietzky được trao tặng vì những đóng góp xuất sắc trong sự nghiệp bảo vệ tự do ngôn luận.
"Edward Snowden là một Ossietzky của thời đại chúng ta. Snowden đã công bố về sự tồn tại gây rất nhiều nghi vấn của một hệ thống quốc tế quy mô chuyên nghe lén điện thoại và hoạt động gián điệp, do các quốc gia thực hiện đối với công dân nước mình và các nước khác… Giải thưởng này là một công nhận về sự dũng cảm cá nhân của người tố giác mà ông đã thể hiện khi công khai trước dư luận thông tin về hành vi bí mật của chính quyền xâm phạm vào đời sống riêng tư của công dân",- thông cáo của bộ phận quốc tế PEN-Club của Na Uy nêu rõ.