Đối với Trung Quốc, Myanmar, Thái Lan và Lào, sông Mê Công là nguồn thủy điện quan trọng nhất. Đối với Campuchia và Việt Nam — nước sông Mê Công là điều kiện để đảm bảo cho sản xuất nông nghiệp. Và hai thái độ đó đối với sông Mê Công ngày càng trở nên xung đột sắc nét.
Trong phần thượng nguồn sông Mê Công ở Trung Quốc đã có 5 nhà máy thủy điện. Thêm 2 nhà máy thủy điện nữa ở Trung Quốc và Lào đang được xây dựng, và theo dự kiến, sẽ xây dựng 6 công trình tương tự tại Lào bằng tiền của Trung Quốc và Thái Lan. Nhà máy thủy điện có nghĩa là ngăn đập, chặn dòng chảy của Mê Công, và do đó làm giảm mực nước con sông này ở hạ lưu.
Quốc gia đặc biệt chịu thiệt hại lớn nhất là Việt Nam. Đồng bằng sông Cửu Long là một trong những vùng châu thổ rộng lớn nhất trên thế giới. Các khu vực của vùng đồng bằng sông Cửu Long một trong những nơi tập trung dân cư đông đúc nhất trong cả nước. Để trồng trọt và thu hoạch 50% tổng các loại ngũ cốc Việt Nam, nơi đây đòi hỏi một lượng nước rất lớn. Ngoài ra, việc giảm dòng chảy sông Mê Công ra biển chắc chắn sẽ dẫn đến giảm lượng phù sa. Chưa nói đến 40% diện tích đồng bằng sông Cửu Long đã có nguy cơ hạn hán.
Nhà khoa học chính trị Nga Grigory Lokshin cho biết:
"Có một vấn đề nghiêm trọng hơn. Do mực nước sông Cửu Long giảm xuống, ngày càng có nguy cơ dòng nước mặn từ biển tràn vào với số lượng lớn. Bởi vậy mà cánh đồng lúa bị ngập mặn, vùng đất canh tác giảm dần. Vấn đề đó và các vấn đề khác nữa được thảo luận tại Ủy ban quốc tế đặc biệt nhằm thông qua Chương trình ASEAN về Mê Công. Nhưng gốc rễ của vấn đề cụ thể nằm trong việc xây dựng các nhà máy thủy điện ở thượng nguồn con sông này."
Chỉ cách đây một vài ngày Trung Quốc mới đồng ý chuyển cho các quốc gia mà sông Mê Công chảy qua ở phần hạ lưu thông tin về chế độ hoạt động của các nhà máy thủy điện của mình. Trước đây thông tin này được coi là chiến lược, và không được công bố lý do tại sao mực nước Cửu Long thay đổi bất ngờ đối với cư dân các nước láng giềng ở hạ lưu. Nhưng thông tin này hoàn toàn không phải là thuốc chữa bách bệnh — chuyên gia của chúng tôi cho biết.
Các chuyên gia Trung Quốc nói rằng họ đã lường trước tất cả, rằng mực nước sông Mê Công sẽ không giảm, bởi vì nguồn dự trữ chính của nó là mưa và nước băng tan. Tuy nhiên, các đồng nghiệp của họ ở Việt Nam không mấy lạc quan. Họ hoàn toàn có lý khi chỉ ra rằng trong mùa khô, sông Mekong chủ yếu được nuôi dưỡng bằng nước băng và tuyết tan từ Trung Quốc. Trong mùa khô năm nay, theo yêu cầu cấp bách của phía Việt Nam, Trung Quốc đã phải xả nước từ đập thủy điện, nếu không đồng bằng sông Cửu Long sẽ không tránh khỏi thảm họa nhân đạo. Tuy nhiên, triển vọng của đồng bằng sông Cửu Long không được phụ thuộc vào sự thấu hiểu hay không thấu hiểu của phía Trung Quốc, — chuyên gia của chúng tôi khẳng định.
