Nguồn tin không cho biết về mục đích, chi tiết hoạt động và thời hạn điều động các tàu.
Hoa Kỳ vẫn thường xuyên cáo buộc Trung Quốc quân sự hóa Biển Đông, Bắc Kinh gọi những cáo buộc này là vô căn cứ. Cả hai bên tiến hành định kỳ những động thái biểu dương sự hiện diện quân sự trong khu vực. Trước đó, vào tháng Tư, Mỹ đã gửi đến khu vực các tàu khu trục USS Spruance và USS Momsen.
Greg Poling, chuyên gia Trung tâm Nghiên cứu quốc tế và chiến lược nhận định rằng, việc gửi thêm tàu chiến là một phần trong kế hoạch của Tổng thống Obama về di chuyển lực lượng hải quân Mỹ nhằm tạo thế cân bằng ở Đông Á.
