Ngoài ra, các loài sinh sản bằng phương pháp vô tính tăng số lượng quần thể rất nhanh. Tuy nhiên, sinh sản hữu tính vẫn là phương pháp phổ biến nhất ở các sinh vật nhân chuẩn, — theo một bài báo được công bố trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B.
Những lý do của hiện tượng này chưa được làm rõ. Theo một giả thuyết, các sinh vật tiến hóa không chỉ để chiếm ưu thế mà nói chung là vì sự tồn tại, ví dụ như chống lại ký sinh trùng. Giả thuyết này được liên hệ với cụm từ của Nữ hoàng Đỏ (hoặc Đen) từ câu chuyện cổ tích Alice ở xứ sở diệu kỳ của Lewis Carroll: "Còn ở đây, bạn biết không, sẽ phải chạy cật lực chỉ để giữ được vị trí."
Để kiểm tra giả thuyết này, các nhà nghiên cứu từ Đại học Stirling đã sử dụng động vật giáp xác Daphnia có khả năng sinh sản bằng cả hai phương pháp vô tính và hữu tính.
Các nhà khoa học có vài cách "đánh lừa" các sinh vật Daphnia buộc chúng sản sinh theo vô tính hoặc hữu tính.
Sau khi nuôi dưỡng vài thế hệ động vật giáp xác, họ quan sát khả năng của chúng chống lại vi khuẩn dạng Pasteuria ramosa trong cơ thể và so sánh dữ liệu của Daphnia "vô tính" với Daphnia bình thường.
Thử nghiệm cho thấy, việc từ chối "sex" đã dẫn đến những hậu quả vô cùng tai hại — khoảng một nửa các Daphnia vô tính bị nhiễm chủng Pasteuria ramosa mới, trong khi chỉ có 15% Daphnia sinh sản hữu tính bị nhiễm khuẩn.
"Có nghĩa là nhu cầu đấu tranh với vi khuẩn và bệnh tật chính là nguyên nhân tồn tại quan hệ tình dục ở động vật, bất chấp những "chi phí" cao về tiến hóa," — các nhà khoa học kết luận.
