Theo dữ liệu của hãng tin, khi bình luận về những bất đồng trong vấn đề các đảo ở Biển Đông, ông Kerry đã tuyên bố tại Hà Nội rằng, các nước bất kể có kích thước thế nào cũng nên "kiềm chế khỏi những hành động khiêu khích" và "bất kỳ cuộc tranh chấp nên giải quyết bằng con đường hòa bình tương ứng với pháp lý quốc tế".
Trước đó, một ứng viên cho vị trí Ngoại trưởng Hoa Kỳ là ông Rex Tillerson đưa ra tuyên bố rằng Hoa Kỳ cần gửi cho Trung Quốc "tín hiệu rõ ràng" về những hành động không chấp nhận được của Bắc Kinh trên các đảo tranh chấp ở Biển Đông.. Ông này không giải thích rằng Chính phủ Hoa Kỳ dự kiến thi hành những biện pháp nào nếu như phía Trung Quốc không nghe thấy tín hiệu như vậy.