Tại buổi họp báo đầu tiên sau sự cố, đại diện cơ quan an ninh Malaysia nêu giả thiết nạn nhân Kim Jong-nam đã bị đầu độc, nhưng chưa rõ loại chất độc cũng như bằng phương pháp nào chất độc đã xâm nhập cơ thể nạn nhân.
Vụ sát hại Kim Jong-nam đã xảy ra vào ngày 13 tháng 2 tại sân bay Malaysia khi người này dự định bay về Macau, nơi gia đình đang sống. Các nhà điều tra cho rằng, vụ tấn công anh trai nhà lãnh đạo Bắc Triều Tiên do hai người phụ nữ thực hiện và họ đã bỏ trốn khỏi hiện trường sau đấy. Trong quá trình điều tra, đã có một số người bị bắt.
Theo những giả thiết khác nhau, Kim Jong-nam có thể trúng thương bởi mũi kim tẩm độc, bị vẩy hoặc ngửi bông có chất độc. Báo chí Hàn Quốc đề cập các chuyên gia đã không loại trừ trong vụ tấn công có sử dụng chất có độc tính cao gây tê liệt thần kinh.
