"Thiên nhiên đã tạo ra số lượng nhỏ cách thức để các tế bào có thể sáp nhập với nhau. Protein lâu đời nhất của loại này được nhiều sinh vật trên Trái đất sử dụng để sinh sản, có cấu trúc y hệt phân tử mà virus sốt xuất huyết và Zika sử dụng để thâm nhập tế bào con người,"- ông William Snell từ Đại học Maryland ở College Park (Mỹ) cho biết.
Ông Snell và các đồng nghiệp đột nhiên tìm thấy câu trả lời này khi nghiên cứu cấu trúc protein HAP2 mà tinh trùng và trứng dùng để kết hợp với nhau.
HAP2 có cấu trúc hoàn toàn giống hệt các protein mà virus sử dụng để xâm nhập vào tế bào, ngoại trừ "điểm sai lầm" trong phần chính của protein.
Khi các nhà khoa học điều chỉnh phần này, tế bào của tảo Chlamydomonas reinhardtii mà họ tiến hành thử nghiệm, đã đánh mất khả năng sinh sản hữu tính. Theo đó, có thể nói rằng khả năng sinh sản hữu tính đã được virus vô tình "tặng" cho tổ tiên con người.
