Theo Cơ quan Hợp tác An ninh Quốc phòng Hoa Kỳ (Defense Security Cooperation Agency — DSCA), Việt Nam đã đề nghị được mua lại 2 tàu tuần duyên cỡ nhỏ lớp Island của Lực lượng Bảo vệ bờ biển Hoa Kỳ (United States Coast Guard — USCG), phía Mỹ thông qua số lượng vào ngày 6/10/2014.
Island (Island 110) là lớp tàu tuần tra cỡ nhỏ thuộc biên chế USCG, đây là một sửa đổi từ bản thiết kế của Anh. Có tổng cộng 49 tàu thuộc lớp đã được đóng mới nhằm thay thế những chiếc Cape nhỏ hơn, chúng nhận số hiệu từ WPB-1301 cho đến WPB-1349, tất cả đều mang tên những hòn đảo của Hoa Kỳ.
Thông số kỹ thuật cơ bản của tàu tuần tra lớp Island: chiều dài 34 m (110 ft); chiều rộng 6,4 m (21 ft); mớn nước 2 m (6,5 ft); lượng giãn nước đầy tải 168 tấn; thủy thủ đoàn 16 người (trong đó có 2 sĩ quan). Hiện nay có 8 chiếc Island đã được sửa đổi để kéo dài thân lên 37 m (123 ft), tuy nhiên quá trình hoạt động cho thấy kết cấu phần bổ sung không được bền vững.
Với vai trò kiểm soát bờ biển, chống nhập ngư bất hợp pháp, chống buôn bán ma túy, thực thi luật thủy sản, tìm kiếm cứu nạn… Island được lắp đặt những thiết bị điện tử và định vị tiên tiến, giúp nó đủ khả năng hoàn thành nhiệm vụ.
Trái tim của tàu tuần duyên lớp Island là 2 động cơ diesel loại Paxman Valenta 16RP 200M (thế hệ A và B) hoặc Caterpillar 3516 DITA (thế hệ C), cho tốc độ tối đa 29,5 hải lý/h, tầm hoạt động 3.330 hải lý; thời gian bám biển liên tục đạt 5 ngày.
Do kích thước nhỏ, vũ khí trên tàu chỉ bao gồm 1 pháo tự động Mk 38 cỡ 25 mm cùng 2 súng máy hạng nặng M2 Browning cỡ 12,7 mm; trên đỉnh tháp phía sau cabin chỉ huy là radar dẫn đường AN/SPS-73; ngoài ra tàu còn mang theo 1 xuồng cao su công suất máy 90 mã lực trong các chuyến hải trình.
Mặc dù phía Mỹ đã phê duyệt số lượng theo đề nghị của Việt Nam, tuy nhiên các tàu tuần tra lớp Island lại đang bị từ chối cấp theo Chương trình bán trang bị quốc phòng dư thừa (Excess Defense Articles — EDA).
Nguyên nhân của hành động trên có lẽ là do tuổi đời của chúng còn khá trẻ, đủ khả năng phục vụ thêm một thời gian nữa. Bởi vậy, nếu vẫn muốn tiếp nhận 2 tàu tuần tra lớp Island, có lẽ Việt Nam bắt buộc phải tiếp tục chờ đợi cho đến khi chúng bị thay thế hoàn toàn bằng một lớp tàu mới tiên tiến hơn.
Nguồn: Thời Đại
