Trong khi đó, các chuyên gia mà Foreign Policy phỏng vấn lại hoài nghi rằng khả năng thực tế của CHDCND Triều Tiên không tương ứng với "những lời đe dọa thùng rỗng kêu to" và không chắc nước này có thể bắn hạ máy bay Mỹ. Theo họ, các máy bay thời Liên Xô của Không quân Bắc Triều Tiên là "mối nguy hiểm nhỏ" đối với Hoa Kỳ hoặc đồng minh.
"Tôi rất nghi ngờ rằng máy bay nào đó (của Triều Tiên) sẽ có thể cạnh tranh thành công với máy bay chiến đấu của chúng tôi. Nếu máy bay của họ tấn công chúng tôi, thì chúng tôi sẽ có nhiều phi công điêu luyện", David Maxwell, nhà phân tích quân sự, đại tá về hưu thuộc Quân đội Hoa Kỳ, người đã từng phục vụ tại Hàn Quốc cho biết.
Theo một số ước tính, quân đội của Bình Nhưỡng được trang bị hàng ngàn tên lửa loại đất đối không của Liên Xô, có thể thực sự bắn rơi máy bay Mỹ ngoài vùng trời Bắc Triều Tiên. Nhưng tất cả đều là "những hệ thống đã lỗi thời", mà với có máy bay ném bom B-1 và B-2, Không lực Hoa Kỳ và liên minh hoàn toàn có thể đối phó được.
Chuyên gia nghiên cứu thuộc RAND Corporation Bruce Bennet nói:
"Có vẻ là chế độ Bắc Triều Tiên dường như đang cố gắng tỏ ra mạnh mẽ và đe dọa các nước bên ngoài với những tuyên bố ghê gớm nhưng trống rỗng."
