Theo ấn bản, vụ cháy xảy ra vào tối Chủ Nhật. Do kết quả của vụ việc không ai bị thương. Lý do hỏa hoạn chưa được làm rõ.
"200 năm công việc và kiến thức bị mất tích", — tổng thống Brazil Mishel Temer viết trên Twitter.
Hơn 200 hiện vật đã được lưu trữ ở bảo tàng Quốc gia. Nó được thành lập vào năm 1818 bởi vua của Bồ Đào Nha Juan VI. Một trong những bộ sưu tập động vật lớn nhất ở Bắc và Nam Mỹ đã được đại diện trong bảo tang.