Năm 2014, khi đang trốn nã ở Trung Quốc, Châu hỏi mua ma túy từ Nguyễn Thanh Tuân (trùm ma tuý vừa bị tiêu diệt tại sào huyệt ở Lóng Luông, Vân Hồ, Sơn La).
Các đối tượng thỏa thuận sẽ mua bán heroin với giá 192 triệu đồng/bánh.Ngày 20/2/2015, Tuân cử đàn em mang 419 bánh heroin xuống Hà Nội còn Châu thuê Tuấn về Hà Nội nhận hàng rồi mang số ma túy này sang Trung Quốc giao cho Châu.
Nhận hàng, Châu bán số ma túy với giá 210 triệu đồng/bánh.
Tuy nhiên, Châu không trả công cho Tuấn vì trừ nợ việc Tuấn từng đánh mất 50 bánh heroin.Tháng 4/2017, TAND TP Hà Nội đưa vụ án ra xét xử và tuyên phạt Châu án chung thân (vì bị cáo đang nuôi con nhỏ).
Tại phiên Giám đốc thẩm, đại diện VKSND Cấp cao tại Hà Nội đồng tình việc này. Ngày 3/8, TAND Cấp cao tại Hà Nội ra quyết định hủy bản án sơ thẩm về hình phạt với Vi Văn Tuấn, yêu cầu xét xử lại bị cáo này… Đáng chú ý, vợ của Tuấn cũng đã bị tuyên án tử hình trong một vụ án khác về tội danh liên quan ma tuý.
