Trên trang Goal, cây bút Ooi Kin Fai bắt đầu bài bình luận với nhận định:
"Thời gian dài Thái Lan là vầng hào quang số một trong khu vực ASEAN, nhưng hiện tại vị trí ngai vàng của họ bị đe dọa nghiêm trọng bởi đội tuyển Việt Nam".
"Sẽ là thiếu khôn ngoan khi cho rằng chỉ với chiến thắng ở vòng 1/8 Asian Cup 2019, tuyển Việt Nam đã thay thế Thái Lan trở thành 'vua bóng đá' Đông Nam Á. Thế nhưng, trải qua khoảng thời gian dài, cuối cùng cũng đến lúc 'Voi chiến' phải dành sự tôn trọng cho những thành tích của một quốc gia khác trong khu vực", tác giả viết.
Chiến dịch Asian Cup 2019 vẫn chưa kết thúc đối với tuyển Việt Nam khi đoàn quân của HLV Park Hang-seo vượt qua Jordan để tiến vào tứ kết giải đấu lớn nhất châu Á.
Thành tích này xuất hiện ngay sau một năm 2018 đầy vinh quang khi bóng đá Việt Nam lọt vào chung kết U23 châu Á, top 4 ASIAD và lần đầu tiên nâng cúp vô địch Đông Nam Á kể từ năm 2008.
Những thành công của bóng đá Việt Nam không phải đến chỉ trong một đêm, mà sự tiến bộ đáng kinh ngạc đã bắt nguồn từ năm 2016 khi Việt Nam lọt vào vòng chung kết U20 World Cup 2017. Tại đây, dù nhanh chóng bị loại ở vòng bảng, đội hình này đã chứng kiến Nguyễn Quang Hải, Đoàn Văn Hậu, Hà Đức Chinh, Nguyễn Tiến Linh, Hồ Tấn Tài trưởng thành và hứa hẹn đầy tiềm năng.
Tuy nhiên, thách thức lớn nhất lúc này dành cho đội tuyển Việt Nam không phải là liệu họ sẽ tiến đến bao xa tại Asian Cup hay có thể đánh bại Nhật Bản hay không. Bởi ngay cả khi đáp án là có thể, điều đó cũng không đồng nghĩa với việc tuyển Việt Nam chính thức trở thành một trong những nền bóng đá phát triển hàng đầu châu lục.
Thách thức này sẽ tiếp tục thúc đẩy vị thế của Việt Nam trong châu lục như cách mà bóng đá Nhật Bản và Hàn Quốc đã làm được trước đó.
Trong khối ASEAN, bóng đá Malaysia cũng đang đi trên con đường tương tự như Việt Nam nhưng với mức độ thành công kém hơn nhiều. Lọt vào tứ kết U23 châu Á, chung kết AFF Cup là thành công của "Harimau Malaya" trong năm 2018, nhưng vẫn còn khá mờ nhạt so với những gì Việt Nam làm được trong cùng các giải đấu đó.
Thời gian trở lại đây, bóng đá Đông Nam Á đang dần định vị được chỗ đứng trên bản đồ châu lục. Ở đó, tuyển Việt Nam đã xây dựng được những dấu ấn rõ nét — thành tích mà đội tuyển như Thái Lan trứ danh cũng phải ngước nhìn, đồng thời trở thành tấm gương để Malaysia phấn đấu trong những năm tới.
Khi đã tiến xa, bóng đá Việt Nam cần nghĩ đến việc làm cách nào để sự phát triển ấy không dừng lại trong tương lai.
