Các chuyên gia nghiên cứu từ ĐHTH Iowa thực hiện thí nghiệm với 496 sinh viên tham gia thử ba bài tập để giảm lo lắng và cải thiện tâm trạng.
Những người tham gia được yêu cầu đi bộ xung quanh tòa nhà trong vòng 12 phút, sử dụng một trong những phương pháp được chỉ định.
Các sinh viên được chỉ định dùng phương pháp "Từ bi” cần lặng lẽ mong cho tất cả những người gặp trên đường đều được hạnh phúc.
Phương pháp "Gắn kết với nhau" gợi ý để người dùng suy nghĩ về liên hệ với những người xung quanh, ví dụ, tưởng tượng xem anh ta có thể có cảm xúc gì chung với những đối tác sẽ gặp.
Phương pháp "So sánh nhìn xuống" đề xuất rằng người tham gia trải nghiệm cần nhìn mọi người qua đường và nghĩ về sự vượt trội của bản thân so với họ.
Hóa ra là các sinh viên thuộc nhóm áp dụng phương pháp “Từ bi” cảm thấy hạnh phúc hơn. Những người áp dụng phương pháp "Gắn kết" trở nên dễ thông cảm hơn với đồng loại.
Còn tâm trạng của những sinh viên sử dụng phương pháp “So sánh nhìn xuống” thì vẫn ở mức cũ, thậm chí trở nên tồi tệ hơn.
Các chuyên gia giải thích điều này là bất kỳ sự so sánh bản thân với người khác đều thuộc chiến lược cạnh tranh, bởi nó gắn với sự căng thẳng và bất an.
