Hình ảnh hai thanh niên mỉm cười, khi nâng dải băng làm hàng rào chắn được đặt ra theo lệnh của cảnh sát, trong bối cảnh nhà thờ nổi tiếng đang cháy đã thu hút sự chú ý của cư dân sử dụng Internet, một số người đã cố gắng sử dụng hình ảnh để tuyên truyền quảng bá cho nỗi lo sợ ám ảnh về Hồi giáo.
Báo 20Minute, một trong những tờ báo có nhiều độc giả nhất trong cả nước là cơ quan truyền thông đầu tiên của Pháp đã có phản ứng. Phóng viên của ấn phẩm liên lạc với Sputnik France và sau khi nhận được lời giải thích, đã viết một bài báo về những suy đoán của độc giả Internet. Tuy nhiên, sau đó, trên các mạng xã hội, trưởng biên tập mục tin tức của tờ báo Pháp "20Minutes" Od Loriot đã cáo buộc Sputnik France cố gắng khơi dậy lòng căm thù đối với cộng đồng Hồi giáo ở Pháp. Sau những bình luận của Tổng biên tập Sputnik France về những kết luận không có căn cứ, Od Loriot đã xóa bài viết và đưa ra lời xin lỗi.
"Bức ảnh được công bố mà không bình luận những người này là ai và họ đang cười vì lý do gì. Họ đã không thu hút được sự chú ý của phóng viên và ban biên tập của chúng tôi trong khi chụp hoặc trong khi công bố bức ảnh. Chúng tôi rất tiếc vì nhiều kẻ bài ngoại đã sử dụng bức ảnh này để quảng bá quan điểm của họ, và một số nhà báo đã không quản ngại bỏ thời gian để tìm ra cho bằng được một ví dụ về " nỗi lo sợ ám ảnh về Hồi giáo của truyền thông Nga" trong số hàng trăm bức ảnh được công bố. Ngoài ra, chúng tôi rất ngạc nhiên khi nhiều người quyết định chỉ trích tôn giáo của hai người đàn ông chỉ dựa trên ngoại hình của họ. " – trưởng ban biên tập Sputnik France Natalia Novikova nói.
Hơn nữa, “PolitiFact”, trang web của Mỹ từng giành giải Pulitzer, đã cáo buộc Sputnik France chỉnh sửa ảnh để kích động lòng thù hận. Như Natalia Novikova đã lưu ý:
"Sputnik France không nhận được yêu cầu bình luận từ cơ quan truyền thông của Mỹ vẫn thường xuyên tự hào về thái độ thận trọng của nó đối với các sự kiện".
