Các nhà khoa học đã xây dựng lại lịch sử của đại lục, xuất hiện khoảng 250 triệu năm trước, tách khỏi siêu lục địa cổ đại Gondwana. Ban đầu, Big Adria di chuyển về phía bắc vài cm mỗi năm, quay ngược chiều kim đồng hồ.
Sau khoảng 130-150 triệu năm, lục địa đã va chạm với phần phía bắc của châu Âu (với rìa của siêu lục địa cũ Laurasia). Kết quả là, Big Adria tách ra và chìm xuống bên dưới châu Âu và chỉ còn lại một vài mảnh cá thể trên bề mặt. Bây giờ chúng có thể được quan sát trong lãnh thổ từ Tây Ban Nha đến Iran.
Nhóm khoa học mất hơn 10 năm nghiên cứu vì công việc cần có sự phối hợp ở hàng chục quốc gia khác nhau. Theo các nhà khoa học, khu vực Địa Trung Hải là một «mớ hỗn độn địa chất», vì tất cả các mảnh vỡ còn lại do vụ va chạm đã bị phá hủyvà đổ vỡ.
