"Tôi không thể quen với việc phải tắm bằng cách dùng khăn ướt lau mình trong 6 tháng. Bạn có thể tưởng tượng - nửa năm để “soạn sửa cơ thể sạch sẽ” chỉ với khăn ướt?" - Novitsky nói trong cuộc họp báo trước khi xuất phát tại sân bay vũ trụ Baikonur.
Theo lời nhà du hành vũ trụ, anh hiểu rằng việc đó là cần thiết, nhưng "cho đến nay tôi vẫn chưa quen".
Phi hành đoàn tàu "Soyuz MS-18"
Trước đó, Ủy ban Nhà nước đã phê duyệt thành phần phi hành đoàn của con tàu có điều khiển "Soyuz MS-18": hai nhà du hành Nga Oleg Novitsky và Peter Dubrov, cũng như phi công vũ trụ Mỹ Marka Wanda Haya. Những người thay thế của họ là hai nhà du hành Nga Anton Sluffers và Oleg Artemyev, cũng như thành viên phi hành đoàn người Mỹ Ann McClein.
Ngày 9 tháng tư phi hành đoàn thứ sẽ bắt đầu xuất phát từ trái đất trong tàu vũ trụ "Soyuz MS-18" trên tên lửa "Soyuz-2.1A" từ nền tảng thứ 31 của sân bay Baikonur. Để vinh danh kỷ niệm 60 năm chuyến bay đến quỹ đạo của nhà du hành vũ trụ đầu tiên của hành tinh Yuri Gagarin, tàu Soyuz đã nhận được tên - "Y.A. Gagarin". Dòng chữ này được viết trên thân tàu, còn chân dung của nhà du hành vũ trụ và dòng chữ "Năm Gagarin 1961-2021" được trang trí trên vỏ bọc đầu tên lửa.
Vụ phóng tàu vũ trụ được lên kế hoạch vào 10h42 tại Moskva (14h42 giờ Hà Nội). Vào lúc 14h07 theo giờ Moskva (18h07 giờ Hà Nội), nghĩa là sau 3 giờ 25 phút, con tàu cập bến ISS.
