Nhà phân tích Matthew Orra của Stratfor cho biết Đông Nam Âu là "ưu tiên" của Matxcơva. Theo ông, chính quyền Nga muốn có "sự hiện diện quân sự mạnh mẽ trong khu vực, và NATO cần phải đáp trả chính sách này."
Kể từ năm 2008, Điện Kremlin đã tăng cường đáng kể tiềm lực quân sự ở Biển Đen bằng cách điều bộ binh tới khu vực, tăng cường phòng không và hiện đại hóa hạm đội.
Yulia Dzhodzha, một chuyên gia tại Viện Washington về Trung Đông, giải thích: “Bản thân Biển Đen là cửa ngõ của Nga vào các vùng nước ấm, chủ yếu là Biển Địa Trung Hải. Biển Đen cho phép Nga chuyển lực lượng của mình đến Trung Đông, tới châu Phi và hơn thế nữa”.
Phản ứng của NATO trước chiến dịch đặc biệt của Nga
Ngay sau ngày 24 tháng 2, NATO đã tăng cường hiện diện quân sự ở các biên giới phía đông của mình. Hiện khối có kế hoạch thành lập các đơn vị đồn trú quốc tế mới ở các quốc gia gần biên giới, bao gồm Romania và Bulgaria. Các đơn vị, với số lượng khoảng 1 nghìn người, sẽ được luân chuyển thường xuyên.
Ngoài ra, các đồng minh NATO trong trường hợpcần thiết sẽ điều thêm các đơn vị để nhanh chóng gia nhập lực lượng đã có mặt ở các quốc gia phía đông. Thông qua việc thiết lập liên kết với quân đội nước sở tại và sớm triển khai vũ khí, đạn dược và thiết bị hạng nặng, lực lượng này có thể được tăng lên quy mô lữ đoàn 5.000 người "trong vòng vài ngày", đại tá Flavien Garrigou Granchamp, phát ngôn viên của lực lượng Pháp ở Romania, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg.
Hầu hết các quan chức phương Tây nghi ngờ rằng Nga sẽ tấn công một thành viên NATO. Tuy nhiên, theo Gransham, liên minh có kế hoạch duy trì sự hiện diện của lực lượng quốc tế dọc theo biên giới phía đông của mình trong "nhiều năm để đảm bảo tình hình ổn định."