"Thật khó tin, nhưng đó là thực tế.Chúng ta lại bị đe dọa bởi xe tăng Leopard của Đức với biểu tượng chữ thập vẽ trên thân. Và một lần nữa họ lại có ý định chiến đấu với nước Nga trên đất Ukraina bằng bàn tay của các tên phát xít Bandera", - Tổng thống Putin phát biểu tại lễ kỷ niệm 80 năm chiến thắng trong Trận Stalingrad.
Vào cuối tháng 1, chính phủ Đức công bố quyết định chuyển giao xe tăng Leopard 2 của Đức cho Ukraina, Đức dự định thành lập hai tiểu đoàn xe tăng. Ở giai đoạn đầu tiên, họ dự định cung cấp 14 chiếc Leopard 2 phiên bản A6 từ kho dự trữ của quân đội Đức Bundeswehr.
Trước khi đưa ra quyết định về việc cung cấp xe tăng, Thủ tướng Đức Scholz lưu ý rằng Berlin sẵn sàng thực hiện bước đi như vậy phụ thuộc vào việc liệu các đối tác như Washington và các đồng minh NATO có đưa ra quyết định tương tự hay không. Nhưng nước đầu tiên công bố quyết định này chính là Đức, ngay sau đó, Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden mới đưa ra tuyên bố tương tự.
Nga có biện pháp đáp trả việc cung cấp xe tăng nước ngoài cho Ukraina Tổng thống Nga Vladimir Putin nói rằng Nga có thứ để đáp trả trong trường hợp cung cấp xe tăng nước ngoài cho LLVT Ukraina, bao gồm cả xe tăng Leopard của Đức.
Phát biểu tại buổi lễ kỷ niệm 80 năm chiến thắng Trận Stalingrad hôm thứ Năm, ông Putin tuyên bố:
"Chúng ta có cách đáp trả và sẽ không dừng lại ở việc chỉ sử dụng xe bọc thép".
Chiến dịch quân sự ở Donbass
Ngày 24 tháng 2, Nga đã phát động chiến dịch đặc biệt nhằm phi quân sự hóa Ukraina. Tổng thống Vladimir Putin nêu mục tiêu của chiến dịch là "bảo vệ những người đã bị chế độ Kiev đàn áp và diệt chủng trong 8 năm." Theo quy định của Bộ Quốc phòng, quân đội Nga đã hoàn thành các nhiệm vụ chính của giai đoạn đầu - làm giảm đáng kể tiềm lực chiến đấu của Lực lượng vũ trang Ukraina.