Cực quang là một hiện tượng quang học trong khí quyển, nó xảy ra khi các tầng cao của bầu khí quyển trái đất phát sáng do tương tác giữa gió mặt trời và các hạt tích điện. Gió mặt trời là dòng các hạt tích điện mà Mặt trời phát ra. Sự xuất hiện của cực quang phụ thuộc vào hoạt động của Mặt trời, tức là càng nhiều tia sáng trên Mặt trời thì cực quang càng mạnh.
Để thấy cực quang ở Nga, cần phải có sự kết hợp của hai yếu tố: hoạt động mạnh cấp X trên Mặt trời và mở rộng của vùng bầu dục của cực quang. Vào ngày 5 tháng 11 năm 2023, điều này xảy ra khi một vụ nổ mạnh cấp X trên Mặt trời gây ra bão địa trên Trái đất. Kết quả là, cực quang phía bắc không chỉ được quan sát và chiêm ngưỡng ở những vùng truyền thống như Murmansk, Arkhangelsk và Yakutsk, mà còn xuất hiện ở nhiều khu vực phía nam như Mátxcơva, St. Petersburg, Nizhny Novgorod, Kazan và thậm chí cả Sochi.