Dựa vào tin báo của một người đàn ông Việt Nam được cho là đã trốn thoát khỏi khu nhà rộng lớn ở phía bắc thủ đô Manila, cảnh sát cho biết họ đã vạch trần một hoạt động các nạn nhân của tội phạm buôn người bị ép thực hiện nhiều vụ lừa đảo trực tuyến.
Cảnh sát đã bắt giữ 8 nghi phạm chưa rõ danh tính, đồng thời giải cứu 57 người Việt, bên cạnh 432 người Trung Quốc, 371 người Philippines, 8 người Malaysia, 3 người Đài Loan, 2 người Indonesia và 2 người Rwanda tại địa điểm trên.
"Những nạn nhân được giải cứu nói với chúng tôi rằng trung tâm trên tham gia vào các vụ lừa tình, lừa tiền điện tử và các hoạt động lừa đảo khác. Các nạn nhân bị khống chế bằng cách tịch thu hộ chiếu không thể rời đi", theo ông Gilberto Cruz thuộc lực lượng đặc nhiệm dẫn đầu cuộc truy quét vào rạng sáng 14/3.
Ông Cruz cho hay một số lượng không xác định người Philippines được tìm thấy tại địa điểm trên sẽ được thả mà không bị buộc tội vì họ "chỉ ở đó để làm nhân viên bảo trì hoặc bảo vệ".
Theo cảnh sát, khu phức hợp rộng 10ha ở Bamban này được ngụy trang thành một công ty trò chơi Internet. Trên khắp Đông Nam Á, các trung tâm lừa đảo đang xuất hiện ngày càng nhiều với các tổ chức tội phạm dụ dỗ, bắt cóc hoặc ép buộc công nhân tham gia các hoạt động trực tuyến lừa đảo.
Khu phức hợp gồm 36 tòa nhà văn phòng và nhà ở, các nạn nhân đã tham gia vào nhiều vụ lừa đảo trực tuyến khác nhau và bị đe dọa gây tổn hại về thể chất hoặc bị trừng phạt khác nếu không tuân thủ.
Tại một số nước Đông Nam Á, các trung tâm lừa đảo mọc lên như nấm, với các tập đoàn tội phạm dụ dỗ, bắt cóc hoặc ép buộc người lao động tham gia vào hoạt động "săn mồi" trực tuyến.