EFE dẫn lời Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cho biết: “Chúng tôi đã nói rõ ràng về vấn đề này và sẽ nhất quán”.
Ông lưu ý rằng Hoa Kỳ sát cánh cùng Philippines khi đề cập đến các vấn đề hàng hải - quân sự, ngư nghiệp hay hoặc biên giới.
Trước đó, Philippines và Trung Quốc đã nhiều lần cáo buộc lẫn nhau về các sự cố trên biển, trong đó có khu vực quần đảo Trường Sa (tên tiếng Trung là Nansha) ở Biển Đông.
Trung Quốc và các thành viên ASEAN - Philippines, Malaysia, Brunei, Việt Nam — có sự tranh chấp lãnh thổ đối với Trường Sa ở Biển Đông. Đồng thời, Trung Quốc đã biến một số bãi đá ngầm và đảo san hô thành ít nhất bảy đảo nhân tạo, xây dựng đường băng và các cơ sở quân sự khác. Mỹ cáo buộc Bắc Kinh thiết lập căn cứ quân sự trên các đảo tranh chấp là vi phạm luật pháp quốc tế. Theo Mỹ, kể từ cuối năm 2015, họ đã có ít nhất 40 lần cử tàu đến gần các đảo này ở khoảng cách dưới 12 hải lý.