"Ngày 5 tháng 5, tàu tuần tra số hiệu 35 của Philippines cố gắng xâm nhập vào vùng biển thuộc chủ quyền của Trung Quốc ở khu vực đảo Hoàng Nham. Hải quân Chiến khu miền Nam triển khai lực lượng để theo dõi, giám sát, cảnh cáo và đẩy đuổi tàu này theo đúng pháp luật", tuyên bố được đăng tải trên tài khoản WeChat của Bộ Tư lệnh cho biết.
Ông Điền Quân Lợi nhấn mạnh "hành động của quân đội Trung Quốc là chuyên nghiệp, mẫu mực, hợp pháp và chính đáng". Tuyên bố cũng lưu ý phía Trung Quốc kêu gọi Philippines ngay lập tức ngừng các hành động khiêu khích và chấm dứt phát tán thông tin sai lệch không phù hợp với sự thật.
Trong nhiều thập kỷ qua, Trung Quốc liên tục tranh chấp với một số quốc gia trong khu vực châu Á - Thái Bình Dương về chủ quyền đối với một số đảo tại Biển Đông, nơi có trữ lượng hydrocarbon lớn được phát hiện dưới thềm lục địa. Các khu vực tranh chấp bao gồm quần đảo Tây Sa (Hoàng Sa), quần đảo Nam Sa (Trường Sa) và đảo Hoàng Nham (đá Scarborough). Các nước như Việt Nam, Brunei, Malaysia và Philippines đều tham gia vào các tranh chấp này ở những mức độ khác nhau.
Tình hình khu vực thường xuyên trở nên căng thẳng do sự hiện diện của tàu chiến Mỹ, mà theo tuyên bố của Bộ Ngoại giao Trung Quốc, vi phạm luật pháp quốc tế, làm suy yếu chủ quyền và an ninh của nước này. Vào tháng 7 năm 2016, Tòa Trọng tài Thường trực tại The Hague ra phán quyết dựa trên đơn kiện của Philippines, khẳng định Trung Quốc không có cơ sở pháp lý cho các yêu sách chủ quyền tại Biển Đông. Tòa án cũng kết luận các thực thể tranh chấp tại quần đảo Trường Sa (Nam Sa) không phải là đảo và không tạo ra vùng đặc quyền kinh tế. Phía Bắc Kinh phản hồi họ không công nhận và không chấp nhận phán quyết của Tòa Trọng tài Thường trực tại The Hague, coi nó là vô hiệu.