Theo kết quả điều tra ban đầu, Phan Đình Thịnh và Lê Thị Trà được xác định là hai mắt xích quan trọng, có vai trò điều phối trong mạng lưới lừa đảo được tổ chức chặt chẽ. Nhóm này thu hút nhiều người từ các tỉnh thành trong cả nước, thậm chí có trường hợp vượt biên ra nước ngoài để tham gia. Những người trong đường dây được hứa hẹn mức thù lao cao khi thực hiện các nhiệm vụ theo chỉ đạo.
Cách thức lừa đảo được tổ chức bài bản. Các thành viên trong đường dây sử dụng các ứng dụng liên lạc qua Internet để kết bạn với người Việt Nam, tạo mối quan hệ tình cảm hoặc kết nối công việc. Sau khi tạo được sự tin tưởng, nhóm này dụ dỗ nạn nhân tham gia “làm nhiệm vụ” như mua hàng thương mại điện tử để nhận hoa hồng.
Ban đầu, các khoản hoa hồng và tiền gốc được hoàn trả đầy đủ theo cam kết, khiến nạn nhân tin tưởng. Tuy nhiên, khi các giao dịch bắt đầu có giá trị lớn hơn, hệ thống sẽ giả lập lỗi kỹ thuật, yêu cầu người dùng nộp thêm tiền để khắc phục. Khi nạn nhân tiếp tục chuyển khoản, toàn bộ số tiền bị chiếm đoạt.
Công an Nghệ An cho biết có hàng nghìn người đã trở thành nạn nhân của đường dây này, trong đó nhiều trường hợp sinh sống tại địa phương. Riêng một trường hợp đã bị lừa số tiền lên tới hơn 15 tỷ đồng chỉ trong hai ngày.
Sau khi tiếp nhận các đơn tố cáo, ngày 23/6, Phòng Cảnh sát hình sự Công an tỉnh Nghệ An phối hợp với các đơn vị nghiệp vụ của Bộ Công an, công an nhiều tỉnh thành và lực lượng tại các cửa khẩu tiến hành đồng loạt khám xét và bắt giữ. Gần 100 nghi phạm bị bắt giữ tại Nghệ An và nhiều địa phương khác. Một số người vừa nhập cảnh về Việt Nam cũng đã bị khống chế ngay tại cửa khẩu.
Tổng số tiền mà tổ chức này chiếm đoạt theo thống kê ban đầu lên tới hơn 2.000 tỷ đồng.
Hiện vụ án đang tiếp tục được điều tra mở rộng.