Đây không chỉ là một sự kiện văn hóa – du lịch lớn của thành phố biển mà còn là dịp linh thiêng để cộng đồng ngư dân thể hiện lòng biết ơn đối với Ông Nam Hải, vị thần bảo hộ của biển cả, người được tin rằng luôn che chở và cứu giúp ngư dân khi gặp sóng to gió lớn.
Ngư dân Trần Hồng, người đã gắn bó với lễ hội suốt 35 năm, chia sẻ: “Mỗi mùa Nghinh Ông, tôi đều cầu mong cho mùa đánh bắt thuận lợi, tôm cá đầy khoang và công việc buôn bán suôn sẻ.”
Theo tín ngưỡng dân gian, Ông Nam Hải – tức cá voi – là linh vật thiêng liêng của người dân vùng biển. Khi thuyền gặp nạn giữa khơi, người ta tin rằng Ông sẽ xuất hiện để cứu giúp. Chính vì vậy, lễ hội Nghinh Ông không chỉ là nghi lễ cầu an, cầu ngư, mà còn là biểu tượng của tinh thần đoàn kết, lòng tri ân và sự gắn bó mật thiết giữa con người với biển cả.
Du khách Trúc Quỳnh, người tham dự lễ hội lần đầu tiên, chia sẻ: “Phải tận mắt chứng kiến mới cảm nhận được sự kết nối cộng đồng sâu sắc giữa những người làm nghề biển và lòng tôn kính mà họ dành cho đại dương.”
Tổ chức từ ngày 7 đến 12 tháng 10, Lễ hội Nghinh Ông Thắng Tam năm 2025 diễn ra tại Công viên Bãi Trước, thành phố Vũng Tàu, thu hút hàng nghìn người dân và du khách. Là Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia, lễ hội không chỉ là niềm tự hào của ngư dân mà còn là minh chứng sống động cho mối quan hệ hài hòa giữa con người và thiên nhiên – nơi biển cả được tôn vinh như một người bạn, một vị thần và là nguồn sống của cả cộng đồng.