“Phòng sơ thẩm cho rằng lập luận của phía bào chữa rằng ông Duterte nên được trả tự do vì lý do nhân đạo cần phải bị bác bỏ... Phòng sơ thẩm kết luận rằng việc giam giữ ông Duterte vẫn là cần thiết”, — theo nội dung quyết định mà tòa công bố vào thứ Sáu.
Tòa án cũng nhấn mạnh rằng phía bào chữa chỉ nêu chung chung rằng “ông Duterte đã 80 tuổi và điều này được xác nhận bởi các kết luận y khoa”, nhưng không chứng minh cụ thể việc giam giữ gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe của ông. Đồng thời, Phòng sơ thẩm khẳng định cựu tổng thống Philippines vẫn được hưởng đầy đủ quyền chăm sóc y tế tại cơ sở giam giữ, tại đó luôn có bác sĩ chuyên khoa tâm thần và y tá túc trực.
“Đơn yêu cầu không đưa ra bất kỳ bằng chứng nào cho thấy chế độ chăm sóc hiện tại là không đủ để đảm bảo sức khỏe và sự an toàn y tế cho ông Duterte trong thời gian bị giam”, — phán quyết nêu rõ.
Trước đó, đội ngũ luật sư bào chữa đã đề nghị trả tự do cho ông Duterte. Họ lập luận rằng nguy cơ nghi phạm bỏ trốn là không tồn tại do tình trạng thể chất và tâm lý suy yếu của ông, đồng thời việc trả tự do sẽ không ảnh hưởng đến tiến trình xét xử. Tuy nhiên, ICC đã bác bỏ toàn bộ các luận điểm này.
Phiên xét xử ban đầu dự kiến diễn ra vào ngày 23 tháng 9 , nhằm xác nhận các cáo buộc chính thức đối với cựu Tổng thống Philippines Duterte — đã bị hoãn lại. Phía bào chữa xin dời phiên tòa, viện dẫn lý do ông Duterte không đủ sức khỏe để ra hầu tòa.
Duterte đã bị dẫn độ từ Philippines sang Hà Lan vào ngày 12 tháng 3 theo lệnh của ICC và bị bắt giữ. Tại phiên điều trần đầu tiên trong vụ án của mình, Thẩm phán Julia Motoc của Tòa án Hình sự Quốc tế (ICC) cho biết vào ngày 14 tháng 3 rằng phiên điều trần xác nhận cáo buộc đã được ấn định vào ngày 23 tháng 9. Sau đó, tòa án cho biết nghi phạm đã bị đưa vào một cơ sở giam giữ ở The Hague sau khi trải qua một cuộc kiểm tra y tế.
ICC, có trụ sở tại The Hague, đã ban hành lệnh bắt giữ cựu tổng thống Philippines với các cáo buộc về tội ác chống lại loài người, bao gồm các vụ giết người được cho là đã xảy ra tại quốc gia này từ ngày 1 tháng 11 năm 2011 đến ngày 16 tháng 3 năm 2019, trong bối cảnh cái gọi là "cuộc chiến chống ma túy".