"Lockheed Martin đã được trao hợp đồng giá cố định trị giá 233 triệu USD để cung cấp hệ thống và linh kiện IRST21 Block II cho Hải quân và Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân Hoa Kỳ", tập đoàn tuyên bố.
Tập đoàn lưu ý rằng IRST21 Block II là cảm biến tìm kiếm và theo dõi hồng ngoại hoạt động giống như một camera ảnh nhiệt tầm xa. Nó sử dụng công nghệ hồng ngoại sóng dài để thụ động phát hiện các dấu hiệu nhiệt của những mục tiêu trên không.
Không giống như radar, vốn phát ra tín hiệu và có thể bị đối phương phát hiện, hệ thống IRST21 không toả phát năng lượng, cho phép phi công xác định và theo dõi mục tiêu mà không tiết lộ vị trí. Các cảm biến IRST21 sẽ được lắp đặt trên một số loại máy bay chiến đấu. Trên máy bay F/A-18E/F Super Hornet của Hải quân Hoa Kỳ, hệ thống này được lắp trên thùng nhiên liệu phía trước, còn trên máy bay chiến đấu F-15 và F-16 của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân, nó được lắp trong khoang container Legion Pod. Thiết kế này cho phép hiện đại hóa máy bay thế hệ thứ tư, cung cấp khả năng nhắm mục tiêu và giám sát hiện đại.