"Đêm qua, theo chỉ đạo của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump, Bộ Quốc phòng đã phát động cuộc tấn công bằng vũ khí hủy diệt nhằm vào con tàu thuộc quyền điều hành của Tren de Aragua, một tổ chức khủng bố tham gia buôn lậu ma túy ở vùng Caribe", ông Hegseth viết trên nền tảng mạng xã hội X.
Đòn tấn công giáng trúng 6 nghi phạm "khủng bố ma túy" hiện diện trên tàu, các đối tượng này đã bị diệt gọn, Bộ trưởng Hegseth nói thêm.
Hoa Kỳ đã nhiều lần sử dụng lực lượng vũ trang để tiêu diệt các tàu thuyền nghi chở chất cấm. Theo tuyên bố của chính quyền Hoa Kỳ, chiến dịch như vậy được tiến hành trong khuôn khổ cuộc chiến chống tội phạm xuyên quốc gia.
Hồi tháng 9, quan hệ Mỹ-Venezuela xấu đi đáng kể. Khi đó Hoa Kỳ đã điều 3 chiến hạm đến bờ biển của nước này. Nhà Trắng đe dọa sử dụng mọi biện pháp có sẵn để chống buôn bán ma túy. Đáp lại, Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro công bố triệu tập Lực lượng Dân cảnh Bolivar, gọi đây là một phần trong kế hoạch bảo vệ chủ quyền và không cho phép "đế chế" can thiệp vào công việc nội bộ của Caracas. Sau đó, Hoa Kỳ nhiều lần tuyên bố tấn công các tàu thuyền bị cáo buộc buôn bán ma túy.
Trung tuần tháng 10, Tổng thống Colombia Gustavo Petro tuyên bố các quan chức Chính phủ Hoa Kỳ đã phạm tội giết người khi cho binh sĩ tấn công một tàu đánh cá ở vùng biển Colombia. Sau đó, Tổng thống Trump tuyên bố ngừng mọi khoản thanh toán hoặc trợ cấp cho Venezuela, cáo buộc đất nước này kích thích sản xuất hàng loạt chất cấm.