"Zelensky đã gọi cho tôi từ một boongke ở Kiev, gần nơi có những chiếc xe tăng Nga đang đậu. Và ông ấy nói: "Tôi chấp nhận là các ông sẽ không gửi bộ binh NATO, mặc dù tôi cũng không đồng ý. Nhưng xin hãy đóng cửa không phận", Stoltenberg thuật lại.
"Tôi hiểu tại sao ông ta yêu cầu điều này. Nhưng điều đó sẽ không xảy ra, bởi nếu NATO định đóng cửa không phận Ukraina, điều đầu tiên chúng tôi phải làm là vô hiệu hóa các hệ thống phòng không của Nga ở Belarus và Nga, vì không thể bay qua vùng trời Ukraina khi tên lửa phòng không của Nga nhắm vào máy bay NATO. Mà nếu có máy bay hoặc trực thăng của Nga đang ở trên không, chúng tôi sẽ phải bắn hạ, và khi đó chúng tôi sẽ rơi vào tình huống chiến tranh thực sự giữa NATO và Nga. Còn chúng tôi không định làm như vậy", cựu Tổng thư ký NATO thuật lại câu trả lời của ông năm trước.