Giữa tháng 1, chính quyền bang Tây Bengal, Ấn Độ thông báo về một số trường hợp nhân viên y tế nhiễm virus Nipah. Những người mắc bệnh đang được điều trị tại bệnh viện Barasat, nơi họ làm việc, và được cách ly với sự hỗ trợ của máy thở. Mặc dù các phương tiện truyền thông phương Tây đưa tin về việc số ca mắc bệnh gia tăng, chính quyền Ấn Độ không thông báo về các trường hợp mới phát hiện virus.
"Việc so sánh COVID-19 và virus Nipah là cực kỳ không chính xác. Đây là những loại virus khác nhau với các con đường lây truyền, quy mô lây lan và tỷ lệ tử vong khác nhau," Maleev nói với các phóng viên.
Ông cho biết thêm, COVID-19 đã cho thấy khả năng lây nhiễm cao và dẫn đến đại dịch. Virus Nipah thì có đặc tính là tỷ lệ tử vong cao và thường gây ra các đợt bùng phát cục bộ, chủ yếu khi tiếp xúc với động vật, với các vật thể bị nhiễm bệnh trong môi trường hoặc khi tiếp xúc gần và lâu dài giữa người với người.