Nga đang chinh phục khu vực đầy triển vọng này một cách thành công hơn nhiều, — đó là lời thừa nhận của các thủy thủ Mỹ.
"Chúng ta thậm chí không chơi được với Nga một cách ngang hàng. Mà nói cho đúng hơn thì Hoa Kỳ không dự phần được vào trò chơi ở đây", — đó là ý kiến mô tả tình hình của chỉ huy Đội Phòng vệ Duyên hải Hoa Kỳ Paul Zukunft do tạp chí Newsweek trích dẫn. Ông này thừa nhận rằng hàng loạt quốc gia mà hàng đầu là Nga thậm chí chẳng cần cạnh tranh với Hoa Kỳ và đã vượt xa về phía trước.
Điểm hệ trọng đầu tiên là Hoa Kỳ thiếu tàu phá băng. Vào thời điểm hiện nay, để nghiên cứu và khám phá vùng Cực Bắc thì người Mỹ chỉ có 2 tàu diesel lớn loại này. Mà chỉ một chiếc trong đó — Polar Star — ở tình trạng làm việc.
Trong khi đó Nga có tới 6 tàu phá băng nguyên tử. Đó là những con tàu khổng lồ đủ sức hoạt động độc lập nhờ có trạm hạt nhân và cho phép tổ chức điều hướng gần như ở bất cứ nơi nào, vào bất cứ thời điểm nào.
Nhưng vấn đề không chỉ ở tàu phá băng. Cần hoạch định chiến lược khả thi về khám phá và khai thác Bắc Cực, chính là thứ Nga đang có. Để duy trì lợi ích của mình ở Bắc Cực, vào tháng Chạp năm 2014 Nga còn tạo lập Ban Tham mưu chiến lược thống nhất với tên gọi "Phương Bắc".
Cũng nên kể thêm về tuyến đường biển phương Bắc. Hạm đội tàu phá băng khổng lồ sẽ tạo điều kiện để Nga kiểm soát hoàn toàn huyết mạch vận tải đầy tiềm năng này, cuối cùng sẽ thay thế cho tuyến đường phía Nam thông qua kênh đào Suez. Tuyến đường phương Bắc ngắn hơn, và trong một số ý nghĩa, còn đảm bảo an toàn hơn.
