Không hiếm khi những người lớn tuổi do ý nguyện riêng của bản thân hoặc dưới áp lực của hoàn cảnh đột nhiên ngừng duy trì liên hệ với bạn bè, hàng xóm và thậm chí với thân nhân, sống hoàn toàn thu mình ẩn dật. Một số khác còn tương đối trẻ, đang có khả năng lao động, ở tuổi đã không muốn lập gia đình và kết bạn bè, hoặc do bản tính thích biệt lập hoặc vì ưa vùi đầu vào công việc. Kết quả là cả những người này lẫn người kia lặng lẽ sống nốt những ngày cuối cùng của cuộc đời họ trong cảnh hoàn toàn đơn độc ở nhà. Và lặng lẽ lìa trần. Không ít trường hợp sự vắng mặt vĩnh viễn của con người đó chỉ được biết đến sau một vài tháng, khi cơ quan dịch vụ nhà ở bắt đầu quan tâm đến hộ dân còn thiếu hóa đơn thanh toán các tiện ích đời sống.
Theo quan điểm của nhà triết học và xã hội học Nga Anna Ochkina, hiện tượng tự cô lập của những người lớn tuổi trong xã hội — đó là vấn đề tâm lý.
"Quá trình lão hóa của cư dân, đương nhiên gắn với gia tăng tuổi thọ. Nhiều người ở Nga tiếp nhận việc về hưu một cách nặng nề hụt hẫng gay gắt. Cảm giác không còn được cần đến nhiều khi dẫn đến tự cô lập. Trạng thái tâm lý đó bắt đầu dần dần, thu hẹp giới bạn bè, xói mòn giao lưu với họ hàng. Chừng nào một người còn có thể tự chăm sóc bản thân, cảnh sống cô độc vẫn hoàn toàn ổn. Người đó nghĩ rằng mình chẳng cần cho ai. Và rồi bản thân người ấy cũng chẳng cần đến ai nữa".
Kết cục là một người bị "gạt ra" ngoài phạm vi cộng đồng. Mà điều đó chính là bi kịch thực sự, vì trái ngược với bản chất tự nhiên của con người — "bản thể xã hội". Chuyên viên Anna Ochkina thấy giải pháp cho vấn đề này là cần cung cấp cơ hội để mọi người thể hiện mình càng lâu dài càng tốt hơn.
"Tôi tin chắc là con người đủ khả năng thể hiện bản thân ở bất kỳ lứa tuổi nào. Ở đây không nói là về yêu cầu nâng ngưỡng tuổi nghỉ hưu mà về ứng nghiệm những hình thức khác nhau thu hút sự tham gia của người lớn tuổi vào hoạt động đời sống tích cực. Thí dụ, ở châu Âu và Hoa Kỳ rất nhiều người cao tuổi tham gia hoạt động tình nguyện. Điều đó cần được phản ánh trong luật lao động, cũng như ở tầm nhìn của cấp chính quyền địa phương. Ngoài ra, thời nay không hiện hữu khoảng cách khác xa về trình độ học vấn của các nhóm tuổi khác nhau như trước kia. Các cụ ông cụ bà ngày nay mặc dù sinh ra trong thế kỷ trước nhưng về bản chất và trên thực tế vẫn thuộc thời đại với môi trường công nghệ và văn hóa mà những người trẻ tuổi lớn lên. Đối thoại giữa các thế hệ đã trở nên dễ dàng hơn. Thêm nữa, chính mỗi người cần tìm và nhận lấy cho mình những mối quan tâm sinh động không chịu ảnh hưởng từ quyền lực của thời gian".
