Trung tướng Harrigan tuyên bố vụ việc xảy ra ở phía đông Syria. Theo giới quân sự Mỹ, chiếc máy bay của Nga đã hộ tống một máy bay trinh sát khác lớn hơn, nên tiến hành đường bay gần máy bay của Mỹ.
Lầu Năm Góc cho rằng sự tiếp cận của các máy bay là không hề có ác ý.
Trước đó, phát ngôn viên Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ (CENTCOM) John Thomas có nói rằng, Washington sẵn sàng cải thiện cơ chế liên lạc với Không quân vũ trụ Nga.