Nhờ cá-ký sinh trùng mà biết được não bộ của người có từ đâu

"Chúng tôi đã tìm thấy gen Anf/Hesx1 ở cá mút đá, động vật có xương sống cổ nhất hiện còn sống. Chúng tôi cho rằng, sự kiện quan trọng trong việc tạo các điều kiện để hình thành não ở động vật có xương sống, trong đó có chúng ta, chính là sự xuất hiện gen này ở tổ tiên," — ông Andrey Zaraiskii từ Viện Hóa sinh hữu cơ Viện hàn lâm Khoa học Nga cho biết.

Trước đây, các nhà nghiên cứu đã lưu ý đến gen Xanf phụ trách sự phát triển của phần phía trước ở phôi ếch. Não của động vật hình thành thông qua Xanf. Các nhà khoa học cho rằng gen này có khả năng chịu trách nhiệm phát triển não và hộp sọ ở động vật có xương sống cổ như cá mút đá. Cuối cùng, các nhà nghiên cứu cũng thu được xác nhận cho giả thuyết này. Các phôi của cá mút đá Lethenteron camtschaticum được nuôi dưỡng, sau đó các chuyên gia thu từ đầu của chúng những phân tử RNA và tập hợp rất nhiều chuỗi DNA ngắn.

Việc nghiên cứu trật tự các chuỗi DNA cho phép hiểu rõ cơ chế hình thành não bộ của cá mút đá. Công việc này thuộc về gen Anf/Hesx1 là gen tương tự với Xanf. So với các loài có xương sống phức tạp hơn, gen "não" của cá mút đá được kích hoạt ở giai đoạn phát triển muộn hơn của sinh vật.

Các nhà khoa học cho rằng, gen Anf/Hesx1 xuất hiện khoảng 550 triệu năm trước và đã đóng vai trò quan trọng trong sự tiến hóa của động vật xương sống. Chính nhờ nó, theo các kết quả nghiên cứu, con người đã có một bộ não như ngày nay.