Vào cuối tháng 12 năm 2015, Bộ Quốc phòng Trung Quốc đã công bố quyết định lần đầu tiên tự đóng tàu sân bay cho Hải quân.
Cổng thông tin cho biết trên Internet đã xuất hiện những hình ảnh tàu sân bay mới bắt đầu được phun lớp sơn lót, việc lắp kính và radar mảng pha từng giai đoạn diễn ra trên boong. Ngoài ra, Sina lưu ý rằng gần đây Phó Tham mưu trưởng Hải quân Trung Quốc, Đô đốc Wang Weimin đã đề cập đến khả năng hạ thủy tàu sân bay trong nửa đầu năm nay.
Theo Sina, trên cơ sở phân tích hình ảnh đóng tàu sân bay, các chuyên gia cho rằng lễ hạ thủy có thể diễn ra vào cuối tháng Tư, ví dụ vào 23/4 — ngày kỷ niệm thành lập lực lượng Hải quân Trung Quốc.
Trước đó, chuyên gia quân sự Li Jie từ Bắc Kinh cũng nhận định Type 001A sẽ được hoàn thành trong năm 2017.
