Thành phố St. Petersburg được xây dựng vào năm 1703 là "cửa sổ" nhìn về châu Âu. 20 năm sau đó, trên sườn phía Đông của dãy núi Ural đã xuất hiện thành phố Ekaterinburg, đây là "cửa sổ" hướng tới châu Á. Thành phố được đặt tên theo vợ Sa hoàng Pyotr Đại đế, hoàng hậu Catherine I (Ekaterina). Dưới thời Liên Xô, thành phố có tên là Sverdlovsk.
Hiện nay Ekaterinburg đứng thứ tư trong danh sách các thành phố đông dân nhất ở Nga. Đây là một trong những trung tâm kinh tế và khoa học lớn nhất của đất nước và có tiềm năng phát triển to lớn. Và người dân địa phương có cảm tình với Việt Nam — doanh nhân người Việt Lê Thành Độ cho biết.
Ông Lê Thành Độ đã đến Nga, nói chính xác hơn — đến Liên Xô, vào năm 1987 theo thỏa thuận hợp tác lao động giữa hai nước. Sau đó trong vài năm ông đã được đào tạo các nghề công nhân tại nhà máy cáp ở Matxcơva. Nhưng, sau sự sụp đổ của Liên Xô, nước chủ nhà đã không thể đảm bảo lao động Việt Nam kịp thời trở về nước, và ông Lê Thành Độ đã chuyển đến Ekaterinburg. Giống như nhiều người Việt Nam khác ở thành phố này, mà vào cuối thế kỷ trước cộng đồng người Việt tại Ekaterinburg bao gồm khoảng hai nghìn người, ông đã buôn bán tại chợ. Sau đó ông đã thành lập công ty Pacific có các nhân viên cả người Việt và người Nga.
Trả lời phỏng vấn của Sputnik-Việt Nam, ông Lê Thành Độ cho biết:
"Đã 15 năm nay công ty chúng tôi tập trung chủ yếu vào việc cung cấp dịch vụ pháp lý và tư vấn cho bà con người Việt ở Ekaterinburg, mà bây giờ cộng đồng người Việt ở đây bao gồm khoảng một nghìn người. Ngoài ra công ty tham gia xây dựng các cơ sở thương mại và sản xuất hàng may mặc tại nhà máy của công ty. Chúng tôi sản xuất các mặt hàng may mặc cho trẻ em và người lớn: quần áo cho thợ săn và người câu cá, các loại quần áo bảo hộ lao động.
Trong những năm sống và làm việc tại Ekaterinburg, tôi và các đồng bào Việt Nam cảm nhận thấy thái độ thân thiện và tinh thần hiếu khách của cư dân thành phố, các cơ quan chính quyền của Ekaterinburg cũng có thái độ thân thiện với chúng tôi, luôn sẵn sàng đối thoại và tương tác. Bà con người Việt tham gia tích cực vào các hoạt động được tổ chức trong thành phố, vì chúng tôi coi thành phố này là quê hương thứ hai. Chúng tôi tuân thủ một cách nghiêm chỉnh pháp luật Nga, chia sẻ niềm vui và nỗi buồn với người Nga. Tất nhiên, hôm nay trong cuộc sống ở Ekaterinburg cũng như toàn nước Nga còn có không ít khó khăn. Nhưng chúng tôi, giống như những người Nga, tin chắc rằng, những khó khăn chỉ là tạm thời và sẽ có thể khắc phục được".
Ông Lê Thành Độ cho biết rằng, cộng đồng người Việt ở Ekaterinburg duy trì mối quan hệ chặt chẽ với các cựu chiến binh người Việt sống ở đây, với các cư dân thành phố đã từng làm việc ở Việt Nam vào những thời điểm khác nhau, tích cực tham gia các hoạt động của Hội hữu nghị Nga-Việt. Số tiền mà cộng đồng người Việt thu được góp vào Quỹ hỗ trợ các nạn nhân lũ lụt ở khu vực Krasnodar của Nga và Quỹ hỗ trợ các nạn nhân chất độc hóa học do Mỹ sử dụng trong chiến tranh ở Việt Nam lên tới hàng trăm nghìn rúp. Cùng với người Nga những người Việt kỷ niệm các ngày đáng ghi nhớ trong lịch sử hai nước, tổ chức những hoạt động thể thao và buổi biểu diễn văn nghệ. Vào những ngày này mọi người đều chuẩn bị kỷ niệm Ngày giải phóng hoàn toàn miền Nam Việt Nam và Ngày Chiến thắng phát xít Đức.
