"Chúng tôi bày tỏ lời chia buồn sâu sắc nhất về sự ra đi của Victor Gorbatenko. Việt Nam đã mất đi một người bạn thân thiết của mình," — bà Lê Thị Thu Hằng nói.
Năm 1980, Victor Gorbatenko cùng với phi công Phạm Tuân, Anh hùng lực lượng vũ trang Việt Nam thực hiện chuyến bay hợp tác không gian Liên Xô — Việt Nam theo chương trình Intercosmos.
Viktor Gorbatko sinh ngày 3 tháng 12 năm 1934. Chuyến bay vũ trụ đầu tiên của nhà du hành Gorbatko diễn ra vào tháng 10 năm 1969 trên tàu vũ trụ Soyuz-7. Lần thứ hai, ông có mặt trên tàu vũ trụ Soyuz-24 và trạm quỹ đạo Salyut-5 vào tháng 2 năm 1977. Chuyến bay thứ ba của ông diễn ra cùng với phi hành gia Việt Nam đầu tiên Phạm Tuân vào tháng 7 năm 1980 trên tàu vũ trụ Soyuz-36, Soyuz-37 và trạm quỹ đạo Salyut-6.
Lần cuối cùng nhà du hành Victor Gorbatko thăm Việt Nam vào tháng Hai năm nay. Ông đã đích thân dự lễ khánh thành bức chân dung điêu khắc của ông tại thành phố Phan Rang, tỉnh Ninh Thuận. Tác phẩm do nhà điêu khắc Vitaliy Shanov thực hiện được đặt trong khuôn viên Liên doanh Nga-Việt sản xuất muối biển Đầm Vua, nơi Victor Gorbatko giữ vai trò Chủ tịch danh dự.
